Sam Wasson (Los Ángeles, 1981) estudió en la Universidad Wesleyana y en la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California antes de publicar su primer libro, A Splurch in the Kisser: The Movies of Blake Edwards (2006). En 2010 pegó la campanada con el segundo: Quinta Avenida 5:00 a.m. (Es Pop, 2023) entró en la lista de los libros más vendidos del New York Times y recibió el premio de la Cinémathèque Française al mejor libro internacional sobre cine. Posteriormente sería citado por Entertainment Weekly como uno de los mejores libros sobre cultura pop de todos los tiempos.
Lejos de dormirse en los laureles y repetir la fórmula, Wasson se volcó en un proyecto a priori mucho más minoritario, el libro de conversaciones Paul on Mazursky (2011), antes de embarcarse en lo que podríamos definir como su trabajo formalmente más convencional: Fosse (2013), una monumental biografía que se coló en media docena de listas de «lo mejor del año», quedó finalista del Premio Marfield al mejor libro de no-ficción sobre las artes y sirvió de base a la serie Fosse/Verdon, protagonizada por Sam Rockwell y Michelle Williams.
En 2017, Wasson publicó Improv Nation: How We Made A Great American Art, dedicado al nacimiento de la comedia improvisada y a la influencia ejercida sobre la cultura popular estadounidense por sus primeros practicantes, como Mike Nichols, Elaine May, Alan Arkin, John Belushi, Dan Aykroyd o Harold Ramis. Todo un contraste con el que sería su siguiente trabajo, El gran adiós: Chinatown y el ocaso del viejo Hollywood (Es Pop, 2021), quizá su título más celebrado, con el que ganó por segunda vez el premio de la Cinémathèque Française al mejor libro internacional sobre cine, además de aparecer en las listas de «los mejores libros de cine de la historia» tanto de Esquire como del Hollywood Reporter.
En 2020, Wasson dio el salto a la edición, fundando junto al productor Brandon Millan el sello Felix Farmer Press con objeto de rescatar algunos de los mejores libros escritos sobre Hollywood. Algo que, en cualquier caso, no ha parecido menguar su productividad. En 2022, publicó junto a Jeanine Basinger un ambicioso y voluminoso tomo titulado Hollywood: The Oral History, seguido en 2023 por The Path to Paradise: A Francis Ford Coppola Story, una biografía del director italoamericano centrado en las hazañas y desventuras de su estudio American Zoetrope, a cuyos archivos ha contado con un acceso sin precedentes. Por supuesto, sigue residiendo en Los Ángeles.