Como sabéis quienes nos leéis habitualmente, en Es Pop estamos especializados en una clase muy determinada de ensayo, mayormente anglosajón. Lo cual no quiere decir que de vez en cuando no nos apetezca salirnos ligeramente por la tangente, sobre todo cuando se trata de un tema que nos toca tan de cerca como el de este Ayer enterramos a un niño en Palma, una fabulosa crónica social y cultural del historiador y músico Tomeu Canyelles. Publicado originalmente en catalán en el año 2020 por la editorial mallorquina Illa, el libro no tardó en convertirse en una pequeña sensación a nivel insular, inspirando tanto una obra de teatro como un cómic. Seis años más tarde, para esta primera edición en castellano, Canyelles no se ha limitado a traducir su texto original, sino que ha llevado a cabo una completa reelaboración del libro, ampliado con nuevos datos y testimonios que han ido saliendo a la luz a raíz de la publicación del original y reescrito para añadir contexto e información al lector poco familiarizado con Mallorca. También incluye un cuadernillo de 16 páginas repletas de imágenes poco vistas que nos dan una imagen muy distinta a la de las típicas estampas turísticas y una fabulosa portada de Riki Blanco. Pero ¿qué nos cuenta Ayer enterramos a un niño en Palma?

El 1 de mayo de 1978, dos días después de haber cumplido los trece años, el niño José Anible Esteves de la Concepción, más conocido como «Chocolate», fue hallado muerto en las inmediaciones de la catedral de Palma. A pesar de su juventud, se había convertido en un símbolo de la ciudad oculta —la del subsuelo, los marginados y los rebeldes— justo cuando ésta comenzaba a transformarse en los albores de una frágil democracia. Como predestinado a una existencia fugaz e intensa, fue testigo directo de algunos de los principales hitos contraculturales de la Mallorca de la Transición: participó en la legendaria ocupación ecologista de la Dragonera, se mimetizó en los círculos bohemios de Deià —donde trataría de tú a tú a referentes musicales y artísticos tan destacados como Daevid Allen, Kevin Ayers o el pintor Mati Klarwein— y tomó al asalto como espontáneo diversos escenarios de la isla, acompañando a músicos como Joan Bibiloni o un todavía desconocido Joaquín Sabina y erigiéndose en protagonista más destacado de la primera edición del multitudinario festival Selva Rock.

El historiador y músico Tomeu Canyelles escarba en el recuerdo de aquella Palma subterránea hasta desenterrar la historia de un personaje prodigioso. Un gitanillo dotado de una curiosidad insaciable y un precoz talento para la música. Un crío que, con apenas trece años, se convirtió en una de las primeras víctimas de la droga en Mallorca y en icono del malditismo para toda una generación. Este libro sigue y reconstruye su andadura partiendo del relato de quienes le conocieron para iluminar las circunstancias que le tocaron vivir al tiempo que el mundo que le rodeaba cambiaba a ritmo vertiginoso. Un vitalísimo y completo ejercicio de memoria oral saludado como uno de los mejores ensayos escritos en catalán de los últimos años.

En palabras de Miqui Otero, prologuista del volumen: «Chocolate —de quien sólo existen unas pocas fotografías y una historia increíble que nos ha llegado de forma milagrosa— es uno de los personajes más mágicos y trágicos que he conocido nunca. También es uno de los más inolvidables. Todo gracias a la oralidad del relato popular que lo ha mantenido vivo (como perviven los amores en las pintadas de lavabos y paredes de plazas públicas) y también gracias a este libro imprescindible, que lo entiende y lo explica a través del relato íntimo, el ensayo sociológico, el cuidado documental, la curiosidad por las fuentes vivas que todavía recuerdan que sí, que él existió, que lo conocieron». 

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